1945年8月6日上午9点14分17秒，美军B-29型轰炸机“伊诺拉·盖伊”号上装载的“小男孩”原子弹被投下。43秒后，原子弹在广岛相生桥东南方的医院广岛病院上空600米处爆炸，西奥多·范柯克是12名投弹组成员之一。 西奥多·范柯克晚年回忆时表示，他们当时并不不知道原子弹爆炸的原理，也不是很清楚爆炸产生的冲击波会不会将轰战机撕成碎片。于是，投弹组成员从原子弹投下开始数数，直到数到43秒时才爆炸。这43秒无比漫长，西奥多·范柯克说：“我想，机上所有人当时都以为这成了一颗哑弹，时间似乎比43秒要长